열역학은 어떠한 공정이 자발적인지 비자발적인지를 판단할 수 있는 중요한 도구이다.자발성의 척도는 열역학 제2법칙과 에너지 개념으로 설명할 수 있다.우주의 엔트로피가 증가하는 방향이 자발적 방향이다.$ΔS_{total} = ΔS_계 + ΔS_{주위}$ 가 증가하면 공정은 자발적이다.일정 온도와 압력에서 깁스 에너지 변화(ΔG)가 음수($ΔG 일정 온도와 부피에서 헬름홀츠 에너지 변화(ΔA)가 음수($ΔA $ΔG, ΔA$는 계의 상태만으로 자발성을 판단할 수 있는 실용적인 척도이다.엔트로피로 자발성을 판단할 때에는 계, 외계의 엔트로피 변화를 모두 고려해야만 하는 불편함이 있다.아래 표(GAHU 표)는 자발성의 척도를 판단하는 지표를 암기하는 표이다.자발성과 반응 속도는 별개의 개념이다.자발적 공정이라도 반..